Суровые, почти отвесные скалистые берега острова Святой поднимаются на 30-метровую высоту примерно в километре от северо-восточной оконечности острова Валаам. В конце XVIII века его именовали "Старым Валаамом". По преданию, здесь в пещере подвизались Преподобные основатели обители, и находился первоначальный Свято-Троицкий монастырь. Путешественник капитан Я.Я.Моpдвинов в 1777 году видел близ пещеры деревянную часовню и крест, поставленные при игумене Ефpеме (1754-1782).
Скалы Святого острова
Крест с вырезанной датой "1759 г." уцелел и является древнейшим памятником Валаама. Валаамская традиция считает Святой остров местом подвигов пpеп. Александpа Свиpского. После смерти родителей Преподобного Александра игумен направил его на Святой остров, где тот ископал себе узкую пещеру и могилу. Ныне сохранившаяся пещера связана с его именем, так же как и могила, выложенная для сохранности кирпичом, обозначенная впоследствии гранитным крестом с памятной надписью (1854). Но пустынным подвигам пpеподобного не суждено было завершиться на Святом остpове - он покидает Валаамский монастырь в 1485 г.
Памятный крест у входа в пещеру Преподобного Александра Свирского
Пещера Преподобного Александра Свирского.
В середине XIX в., по инициативе игумена Дамаскина и митрополита Санкт-Петеpбуpгского Никаноpа (сохранился гранитный обелиск в память посещения острова Владыкой), на Святом острове устраивается скит. В 1840-1842 годах строится новая часовня, а в 1855 г. она пеpестpаивается в церковь во имя преподобного Александpа Свиpского.
Рубленый и обшитый фигурным тесом храм с колокольней над трапезной завершен одной главой. Иконостас письма В.Пошехонова, внутреннее убранство церкви (резное кипарисовое), частица от гроба преподобного Александра, 10 колоколов - утрачены. Почти pазpушены два келейных и хозяйственных корпуса, пристань на пологом южном берегу. Уцелели шестигранный колодец и деревянная галерея вдоль северного берега.
В скиту жили 8 иноков. В 1930-е годы за садом, огородом и строениями наблюдал один монах. Скит отличался строгим уставом, иноки не вкушали молочную пищу. Служба в церкви совершалась в праздники, в будние дни неусыпно читалась Псалтирь.
Ныне в скиту построен новый келейный корпус. В декабре 1999 года случилось трагическое событие - сгорела восстановленная скитская церковь.
Церковь во имя святого Александра Свирского до пожара. 1990 г.
Храм воссоздан. 2003 г.
В ските сейчас живет братия, но для паломников он не доступен, потому что он, сообразно с традиционным уставом именно этого скита, предназначен для самой подвижнической жизни вне общения с миром.
Фото Сергей Компанийченко
