Легендарному разведчику, Герою России Алексею Ботяну 10 февраля исполнилось 103 года. Он руководил разведгруппой, осуществлявшей операцию по спасению польского города Кракова от уничтожения нацистами. Именно Ботян стал прототипом Андрея Бурлакова – главного героя книги Юлиана Семенова "Майор Вихрь" и одноименного художественного фильма.
В 1945 года группа Алексея Ботяна уничтожила склад взрывчатки, которую немцы планировали использовать для уничтожения Кракова при отступлении из Польши.
Вторая мировая война началась для Ботяна в 1939 году. В то время он был унтер-офицером польской армии, командиром зенитного орудия. Он сбил несколько немецких самолетов, но личного мужества солдат оказалось недостаточно.
"За две недели Польши не стало, ведь немцы когда наступили, кроме какой-то конной армии ничего не было там", – рассказал бывший советский разведчик в интервью телеканалу "Звезда".
После Ботян получил паспорт и стал учителем. Однако карьере в школе не позволило состояться его личное дело - оно привлекло внимание военной разведки. Ботян владел тремя языками – немецким, польским и чешским.
В 1940 году будущий герой войны поступил на службу в органы НКВД СССР, а в 1941-м закончил разведывательную школу. В том же году его перебросили за линию фронта.
Позывной "Вихрь" Ботян получил за умение быстро передвигаться. Еще одно прозвище легендарного разведчика – партизан Алеша. Настоящее имя героя теперь высечено на мемориальном камне в Кракове.
После войны Ботян учителем так и не стал - продолжил службу во внешней разведке. Под именем Лео Дворжак он работал механиком на урановых рудниках в Чехословакии.
Сам Ботян говорит, что прожил жизнь счастливо - ему везло. Всю войну он провел в тылу врага и ни разу не был ранен. Но о большинстве его подвигов до сих пор почти ничего не известно, потому что это - государственная тайна.
Ботян не стал Героем Советского Союза, но взамен был удостоен звания Героя России.
